THE MUSIC
La chitarra portoghese e una notte di Fado
La guitarra portuguesa dà voce al fado. Come la cetra a dodici corde, la viola e il cantante costruiscono un set — e perché una notte di fado si protrae fino a tardi.
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Il suono che rende il fado inconfondibile è la guitarra portuguesa — una cetra a forma di pera con dodici corde d'acciaio disposte in sei cori doppi, unica del Portogallo e assai diversa dalla chitarra a sei corde che la maggior parte dei visitatori immagina. Il suo timbro è brillante, squillante e quasi piangente, e porta la risposta melodica alla linea del cantante, riempiendo gli spazi tra le frasi e accompagnando la voce lungo tutto il brano. Lo strumento utilizza un caratteristico meccanismo di accordatura a ventaglio anziché i normali piroli. Ha anche un suo repertorio solistico, le guitarradas, del tutto indipendente dall'accompagnamento. Una volta ascoltata una guitarra, riconoscerete il fado ovunque da quelle prime note tremanti, ed è esattamente per questo che la forma si è costruita attorno a questo unico strumento.
La viola, e ciò che sta dietro la voce
La guitarra raramente suona da sola nel fado. Dietro di essa siede la viola — nell'uso portoghese la comune chitarra acustica a sei corde — che sostiene l'armonia e il fondamento ritmico, dando alla guitarra qualcosa contro cui cantare. In molte case si aggiunge un terzo strumento: la viola baixa, un basso acustico, che approfondisce il fondo del suono. Questo è l'accompagnamento classico — guitarra, viola, talvolta basso — e, cosa cruciale, nulla di più: niente batteria, niente tastiere, niente amplificazione. La sobrietà è deliberata. Con così pochi strumenti, ognuno è esposto, e l'ensemble esiste per incorniciare una sola voce anziché competere con essa. Gli arrangiamenti moderni aggiungono occasionalmente una seconda guitarra, ma il trio tradizionale dietro il fadista è ciò che la maggior parte delle case di Lisbona porta ancora sul piccolo palco.
Come cantante e guitarra lavorano insieme
Osservate attentamente e vedrete che il fado è una conversazione, non un accompagnamento. Nei fados più antichi e tradizionali la guitarra enuncia e ripete un pattern melodico-armonico fisso mentre il cantante vi dispone i versi, allungando, ritardando e indugiando sulle righe per spremere loro ogni sentimento — il guitarrista segue ogni esitazione della voce in tempo reale. Questo dare e avere è il motivo per cui il fado si sottrae a una trascrizione completa: molto di esso è responsivo, plasmato nell'istante tra musicisti che conoscono profondamente la forma. Un buon duo sembra respirare all'unisono. È anche il motivo per cui la stessa canzone suona diversa da una casa all'altra o da una notte all'altra, e per cui gli habitué tornano per ascoltare un particolare fadista e guitarrista anziché un particolare brano.
The shape of a set
Il fado si serve a set, non come spettacolo continuo. Una serata in una casa de fado è tipicamente di sei-nove canzoni, eseguite con le luci abbassate e la sala in silenzio, con il pasto servito nelle pause tra i brani e tra i cantanti. Di solito diversi fadistas condividono la serata, alternandosi nel corso della notte, ciascuno con gli stessi suonatori di guitarra e viola. Questo ritmo plasma tutto: è il motivo per cui una notte di fado dura a lungo, per cui si mangia e si parla negli intervalli anziché durante la musica, e per cui arrivare aspettandosi un canto di sottofondo continuo porta a una serata frustrante. Le pause non sono intervalli dall'evento principale; sono la struttura dell'evento principale.
Quando la guitarra suona da sola
Ogni tanto il cantante si fa da parte e gli strumenti si prendono la sala da soli. Queste guitarradas — brani strumentali guidati dalla guitarra portuguesa — sono una tradizione a sé stante, che mette in mostra la velocità, gli abbellimenti e il timbro dell'esecutore senza una voce da servire. Carlos Paredes, il più celebrato virtuoso della guitarra, elevò lo strumento solista allo status di concerto e vale la pena cercarlo su disco prima di partire. In una casa, una guitarrada è spesso il momento in cui finalmente sentite quanto lo strumento sia strano e bellissimo, liberato dal suo ruolo di supporto. Se la vostra serata ne include una, ascoltate il modo in cui la melodia piange e corre al tempo stesso. È la finestra più chiara su perché il fado non somigli a nient'altro.
Leggere l'intera serata
Mettete insieme i pezzi e una notte di fado ha un arco prevedibile. Le case con cena servono un pasto attorno al canto, con brani a turno e pause tra essi, e la serata si protrae a lungo. Un concerto breve, come uno spettacolo di 50 minuti con una consumazione, salta del tutto la cena. È la musica, non il pasto, a riempire la sala, quindi scandite la vostra serata attorno al canto anziché alla cucina. Conoscere in anticipo la struttura è la differenza tra pazienza e frustrazione quando una casa con cena non ha ancora iniziato a cantare. Confermate l'orario specifico della casa che prenotate, perché gli orari di inizio variano davvero — una casa dell'Alfama, il Clube de Fado, pubblica fado dalle 20:30 all'01:00, ma quelle sono le ore di un locale, non una regola.